Vedrørende hjerteinsufficiens er det vigtigt at bemærke, at ikke alle betablokkere er egnede til behandling af alle former for hjerte- og karsygdomme. Disse lægemidler udviser en variation i deres virkningsmåde. Udover deres anvendelse inden for hjerte- og karsygdomme, kan betablokkere også anvendes til behandling af migræne, grøn stær, håndtremor samt forhøjet stofskifte. Virkemåde Betablokkere udnytter en række forskellige virkninger.
Den primære mekanisme involverer blokering af betareceptorer - specifikke steder på celleoverflader, hvor stresshormonerne adrenalin og noradrenalin interagerer. Dermed reducerer betablokkere virkningen af disse hormoner på kroppen. Nogle betablokkere er primært rettet mod betareceptorer i hjertet, specifikt beta 1-receptorerne, mens andre påvirker betareceptorer i hele kroppen.
Ved hjerte- og karsygdomme vælges typisk betablokkere, der primært fokuserer på hjertets funktion. Mulige bivirkninger De individuelle betablokkere kan medføre forskellige bivirkninger. Det er derfor, lægen ofte anbefaler en ændring af medicin, hvis patienten oplever uønskede reaktioner. Almindelige bivirkninger inkluderer træthed, kvalme, mavesmerter, diarré, svimmelhed og kolde ekstremiteter.
Personer, der udfører fysisk krævende arbejde, kan opleve muskeltilstande af træthed. Desuden kan søvnforstyrrelser, mareridt og depressive symptomer forekomme. Da medicinen reducerer både puls og blodtryk, kan disse værdier blive for lave. I sjældne tilfælde kan betablokkere forårsage erektil dysfunktion. Hos patienter med åreforkalkning i kranspulsårerne skyldes erektil dysfunktion primært psykologiske faktorer.
Ved diabetes kan betablokkere i visse tilfælde maskere symptomer på lavt blodsukker. Vigtige forholdsregler Det er afgørende at undgå pludselig afslutning af behandlingen med betablokkere. Nedtrapningen skal ske gradvist over flere dage eller uger. En brat afslutning kan udløse symptomer som hovedpine, forhøjet puls, svedeture og brystsmerter.